Síes de la Mediación Ambiental (2)

Empoderamiento:

En un conflicto entre una empresa, autoridades locales y ciudadanía el eslabón más frágil suele ser el tercero; tanto en forma de particulares como de organizaciones sociales.

En este POST queremos profundizar en este concepto de ayudándonos en el Diccionario de Acción Humanitaria y Ayuda al Desarrollo de HEGOA

El empoderamiento es un proceso por el cual las personas fortalecen sus capacidades, confianza, visión y protagonismo como grupo social, para impulsar cambios positivos de las situaciones que viven.

Esta filosofía tiene su origen en el enfoque de la educación popular desarrollada a partir del trabajo en los años 60 de Paulo Freire. Incluye un proceso por el que las personas toman conciencia de sus propios derechos, capacidades e intereses, y de cómo estos se relacionan con los intereses de otras personas, con el fin de participar desde una posición más sólida en la toma de decisiones y estar en condiciones de influir en ellas.

En este sentido, Friedman (1992) señala que el empoderamiento está relacionado con el acceso y control de tres tipos de poderes: a) el social, entendido como el acceso a la base de riqueza productiva; b) el político, o acceso de los individuos al proceso de toma de decisiones, sobre todo aquellas que afectan a su propio futuro; y c) el psicológico, entendido en el sentido de potencialidad y capacidad individual.

Como se puede apreciar, el empoderamiento tiene fundamentalmente una dimensión individual y otra colectiva. La individual implica un proceso por el que las personas elevan sus niveles de confianza, autoestima y capacidad para responder a sus propias necesidades. La dimensión colectiva se basa en el hecho de que las personas vulnerables tienen más capacidad de participar y defender sus derechos cuando se unen con unos objetivos comunes.

Así pues el empoderamiento consiste en un proceso de reducción de la vulnerabilidad y de incremento de las propias capacidades. Es un proceso dinámico del que la propia gente es protagonista mediante sus propios esfuerzos individuales y colectivos. La forma más adecuada de promoverlo enfoques participativos como los que promovemos desde la mediación ambiental.

¿Cómo empezar? Arrinconando expresiones como: “no servirá para nada”, “no nos oirán”, “acabarán haciendo lo que ellos quieran”....La historia está llena de honrosas excepciones.